Esta última semana aconteceu algo realmente assustador à minha mãe. Ela foi raptada em troca de um resgate. Tudo está bem agora, felizmente. Ela saiu desta experiência aterradora inteira, apesar do trauma.

Ao observar sua reação a tal evento, comecei a pensar em como ela desenvolveu esta superpotência para permanecer estável diante das adversidades.

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A mãe cresceu como filha de imigrantes pobres e nunca teve acesso à educação, nunca completou a escola primária, casou-se com um homem que ela descreveu como inteligente e fascinante. Quando namoravam, costumavam sentar-se debaixo dos céus, num banco de mãos dadas, na pequena aldeia onde ela vivia. Ele falava-lhe de todas as estrelas e dos planetas.

As primeiras experiências do meu pai incluíram ser expulso das escolas, do exército e da sociedade em geral. Em seguida, meu pai tornou-se um aprendiz autodidata e independente. Ele simplesmente não pertencia, e as pessoas diziam que seu comportamento era estranho. Ele não tinha amigos, tinha muitas dificuldades com a língua, e socializar não era o seu forte. Assim, os livros naturalmente se tornaram seus amigos enquanto ele lia por prazer e companhia.

À medida que foi crescendo, ele dominou a habilidade de se comunicar com as pessoas através do conhecimento que tinha adquirido dos livros, no entanto, ele nunca conseguiu se relacionar com ninguém a nível pessoal. O meu pai era um brilhante contador de histórias. Ele compartilhava com seus filhos os contos de sua infância que eram uma mistura de aventura e tragédia. Ele era uma criança que nunca foi compreendida.

O casamento deles foi arranjado. A minha mãe disse-me uma vez: "Eu estava a ficar velho (Ela tinha 18 anos!) e a mãe do teu pai só queria o seu filho mais velho fora de casa". Eles tiveram o meu irmão e eu pouco depois de casados.

A minha mãe disse-me que sabia que algo era diferente no meu irmão quando ele estava no ventre dela.

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Ela descreveu-o como hiperactivo e teve a sensação de que ele seria uma criança difícil. O meu irmão nasceu com algumas condições que, rapidamente para a frente 52 anos nós sabemos ser autismo e transtorno bipolar.

Ao longo de sua vida, ele lutou contra outros distúrbios mentais graves, como depressão clínica e transtorno de despersonalização. A vida sempre foi difícil para o meu irmão. Crescemos num lar volátil. Meu pai era um bom provedor, ele trabalhou duro e longas horas para nos dar uma vida decente. Ele odiava o aspecto social de ter uma família, que ele verbalizava para nós diariamente, seja através de ações ou palavras dolorosas.

Quando o meu irmão chegou à adolescência, ele teve um início abrupto de desordem bipolar. Partiu-me o coração vê-lo sofrer, pois não tínhamos conhecimento, naquela época, do seu estado e não havia muitos recursos. Naquela época, os médicos não estavam treinados para tratar ou mesmo diagnosticar tais condições.

O meu irmão ficou sem tratamento durante muitos anos. Ele teve alguns telefonemas próximos com a morte e prolongou a sua estadia em hospitais psiquiátricos. Vi a minha família desvanecer-se. Esta loucura era a nossa maneira de ser. Nunca celebrávamos feriados ou marcos. O casamento dos meus pais desmoronou-se. Eles ficaram juntos porque o meu pai não podia viver de forma independente, e ele teria se perdido sem o apoio da minha mãe.

A minha mãe sofria de depressão clínica. Ela lutou durante anos a tentar compreender esta confusão quente que era a nossa família. Eu era o outlier, o flutuador que nunca se encaixava no puzzle. Eu é que estava sempre a tentar fazer as pazes, a tentar colar as nossas peças partidas. Eu não tinha voz. Eu era um espírito rebelde zangado com toda esta situação.

Há cerca de 10 anos, meu pai foi diagnosticado com autismo e no ano passado o médico finalmente lhe deu o diagnóstico de esquizofrenia. Ele não foi tratado de esquizofrenia até recentemente, após um episódio seriamente agressivo contra a minha mãe que o colocou em um hospital.

O meu irmão agora está estável. Ele foi diagnosticado e começou o tratamento para a doença bipolar há cerca de 20 anos. Pensamos que o iríamos perder novamente quando ele desenvolveu a despersonalização há alguns anos atrás. Só me apercebi que tanto o meu pai como o meu irmão preenchiam os critérios para o autismo quando comecei a trabalhar com indivíduos com deficiência, em meados dos meus trinta anos.

Tem sido uma viagem e tanto.

O meu irmão e o meu pai ainda não falam um com o outro. Nunca se aceitaram ou sequer se toleraram um ao outro. O meu pai agora vive num lar de idosos por causa da doença de Alzheimer avançada. Ele parece feliz e comunicativo porque não só perdeu a memória, como também foi tratado por esquizofrenia, o que o impediu de ter qualquer qualidade de vida. Quando hoje visito o meu pai, não reconheço esta alma gentil e gentil.

Minha mãe desenvolveu uma força e resiliência inimagináveis ao longo destes anos. Como resultado, ela é uma força com a qual se deve contar. Na semana passada ela foi seqüestrada no Brasil, onde eu cresci e onde ela ainda vive. Como ela me descreveu o que aconteceu, fiquei emocionado com a sua capacidade de se manter calmo quando a sua vida estava em jogo. Mas, então, eu me lembrei: a minha mãe tem super-poderes. Uma delas é o poder de sobreviver no meio de uma tempestade destrutiva que altera a vida. Ela nasceu na adversidade e viveu-a durante toda a sua vida. Suas habilidades de sobrevivência vieram a calhar quando enfrentou outro enorme desafio: permanecer viva. A sua resistência, força e coragem permitiram-lhe ver outro dia.

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